fk74
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Paris-Nice. Les coureurs, menacés de suspension par l'UCI s'ils participent à la course, ont décidé de s'y aligner dimanche. Cette situation absurde pousse un sport au bord du précipice.
Le cyclisme marche sur la tête. Quand ce n'est pas à cause du dopage, ce sont les sempiternelles affaires entre fédérations, organisateurs et équipes qui viennent miner sa santé déjà précaire et écorner une image désastreuse. Coureurs et spectateurs en sont les tristes otages. Ce sport risque de tomber dans l'oubli très rapidement avec une telle obstination dans le ridicule.
Comment en est-on arrivé là ? L'Union cycliste internationale et le groupe Amaury Sport Organisation, propriétaire du Tour de France et de Paris-Nice, sont en conflit ouvert depuis plus d'un an. En quittant le calendrier UCI Pro Tour, ASO a franchi un pas supplémentaire.
Car Paris-Nice peut avoir lieu, réglementairement, sous l'égide de la Fédération française de cyclisme. Son président Jean Pitallier (lire ci-dessous) devra répondre d'une procédure disciplinaire, car l'UCI entend lui faire payer cet affront. Mardi, la fédération internationale a menacé, par courrier, de six mois de suspension, de 10 000 francs suisses d'amende et de perte de points Pro Tour, les 160 coureurs devant participer à Paris-Nice, dimanche. « Cela relève d'un mépris total pour le cyclisme de base », s'est emporté Marc Madiot, manager de la Française des Jeux.
« Si Paris-Nice n'avait pas lieu, ce serait la mort du vélo », estime Benoît Vaugrenard, champion de France de contre-la-montre. Son équipier de la Française des Jeux, Lilian Jégou, va plus loin : « Ce conflit nous dépasse tous un peu, mais nous suivons notre Fédération qui a tout mis en place pour que la course ait lieu normalement. Je crois que si les 20 équipes sont au départ, ce sera un camouflet pour l'UCI. Cela aurait valeur de référendum et le président McQuaid devrait alors prendre ses responsabilités et démissionner. »
À l'issue d'une réunion, hier, les équipes ont décidé à la majorité leur participation (15 voix pour, 8 abstentions), snobant ainsi les menaces de l'UCI. « Le sport a gagné, il n'y a pas de perdant, il n'y a que des coureurs qui vont prendre le départ dimanche », a estimé Éric Boyer, le président des groupes pros. Sur la légalité des menaces brandies, le tribunal arbitral du sport s'est déclaré incompétent dans la foulée. Mais cela ne dissipe en rien les inquiétudes. La querelle ASO-UCI est une lutte d'intérêts qui risque d'être fatale à l'avenir du cyclisme.
« Paris-Nice fait partie de l'histoire »
« Je veux juste courir, parce que Paris-Nice fait partie de l'histoire, on y sera pour le sport, rien de plus », lance David Millar, le Britannique favori du prologue, dimanche dans les rues d'Amilly. Parce que les amoureux de ce sport en ont assez de ce mauvais feuilleton. L'UCI, par la voix de son président, reproche à ASO de vouloir créer une Ligue privée, avec le soutien du ministère français des sports et de « tuer le Pro Tour ».
ASO réfute cette accusation et prétend juste « assurer le statut d'une épreuve majeure, qui fête ses 75 ans, et reconnue comme telle par l'ensemble du monde du cyclisme. » Autre point de friction, depuis sa sortie du calendrier Pro Tour, ASO veut pouvoir choisir le système de sélection des équipes, à partir de critères sportifs et éthiques. C'est ainsi qu'elle a pu évincer Astana de Paris-Nice.
« L'avenir me fait peur », confie Anthony Charteau, le puncheur de la Caisse d'Épargne. À titre personnel, Paris-Nice est un grand objectif, je m'entraîne depuis des mois en vue de cette course et je me sens prêt. Moi, en courant ce n'est pas la suspension que je crains. C'est surtout que les problèmes actuels ne seront pas réglés. Tout le monde voit ses petits intérêts personnels, et pendant ce temps-là, le vélo est en train de s'enfoncer. »
Dans cette triste histoire, les coureurs ne sont que des pions. Peu habitués à se faire entendre d'une seule voix. Il y a pourtant urgence à fédérer les bonnes volontés. Sinon cette saison pourrait à nouveau engendrer un désolant désordre. du grand n'importe quoi !!!  _________________ n'hésitez pas a un faire un petit lien pour ce forum comme dans ce POST
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